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Découvrir Arman Tatéos
Manookian (1904-1931)
 Hawaïi
au bout du monde, au milieu de l'Océan pacifique, a accueilli un jeune
peintre arménien en 1925. Mort si jeune à l'age de 27 ans, il
n'a pu réaliser son riche potentiel artistique plein de promesses.
L'originalité de la peinture de Arman Tatéos Manookian est que
son style est considéré et classé comme typiquement représentatif
de Hawaïi. Pour son temps, Manookian a été assez avant-garde
dans la considération et dans l'intérêt à la culture
hawaïenne locale. On peut comprendre que ce n'est pas par hasard. Les Etats-Unis
avaient en effet occupé le Royaume indépendant de Hawaïi
depuis 1893 suite à un coup d'Etat, puis l'avaient annexé en 1898.
Ancien minoritaire déraciné d'un empire, le jeune réfugié
arménien était à même de ressentir et de comprendre
la culture hawaïenne, une culture locale d'une petite nation si éloignée
des valeurs et de l'omniprésence américaines.*
On voit avec plaisir la beauté artistique des oeuvres de ce jeune peintre
: une beauté authentique au diapason de la vie hawaïienne et aussi
enracinée dans sa sensibilité arménienne. Il faut remarquer
que son éruption dans la modernité, arrive à nous faire
surmonter sa fin tragique. Ce fut un suicide qui fut malheureusement comme ceux
d'autres jeunes arméniens fragiles et sensibles de cette époque
: des survivants en sursis, rescapés d'un effroyable génocide.
Nous avons la chance d'avoir sa photo grâce à un chercheur américain.
Nous essairons de trouver sa tombe, nous ne savons pas où elle se trouve
dans cette terre qui nous paraît si lointaine... Nous ne savons même
pas si la tombe existe encore...
Mais grâce au cyber espace, nous sommes proches de Tathéos, nous
pouvons déjà rendre hommage à son art et à son sens
pionnier si respectueux de la culture indigène. Son art était
en symbiose avec les Iles Hawaïi à tel point "qu'il est difficile
d'imaginer qu'il n'était pas lui-même hawaïien", écrit
son biographe. Grâce à Arman Tatheos Manookian, nous reprenons
espoir... Il nous est un point d'appui symbolique important et transcendant.
Nous pouvons ainsi penser qu'un jour, les Arméniens de l'archipel hawaïien
(ou d'ailleurs) demanderont aussi à l'Etat de Hawaïi** de reconnaitre
le génocide arménien de 1915*** : avec discernement et une profonde
conviction.
Avant de prendre connaissance de sa biographie, nous tenons cependant à
remercier les personnes suivantes sans qui cette page web n'aurait pu être
faite :
notre ami américain Théodore Kilgore qui nous apporta un souvenir
à son retour de Honolulu : quatres cartes de voeux (imprimées
au Japon) reproduisant de beaux tableaux hawaïiens ... et quelle fut notre
surprise de voir que leur peintre était un jeune arménien et qu'il
avait été si loin en 1925.
les personnes de la société de cartes de voeux "Hawaiian
Ressources Co, Ltd" qui ont pris la décision de faire connaitre
dans le grand public l'oeuvre de A.T.M. et celles qui ont photographié
les peintures de A.T.M. Malheureusement, cette société d'édition
installée dans la commune de Waipahu non loin de Honolulu, n'existe plus
et Théodore n'en a pas pu retrouver la trace.
et surtout le critique d'art John Seed qui habite la Californie, l'auteur de
la biographie de A.T. Manookian.
Nil V. Agopoff, chercheur au
CRDA
- * discours du nouveau recteur de l'Université de Hawaïi (Juillet
2001) à l'égard des carences universitaires américaines
passées concernant la culture hawaïenne http://www.kgmb.com/now/story/0,1597,302239-381,00.shtml
- ** le Congrès, gouvernement de Hawaïi et institutions : http://www.ehawaiigov.org/government/html/index.html
http://hoohana.aloha.net/~oha/index.html
- *** près d'une trentaine différents Etats des Etat-Unis d'Amérique
ont reconnu le génocide de 1915 http://www.armenian-genocide.org/affirmation/states/index.php
- PS : j'ignore s'il y a eu d'autres Arméniens à Hawaïi avant
cette époque. Mais je peux dire que la revue philologique et scientifique
"Pazmaveb" de la Congrégation des Pères mekhitaristes
de Venise a publié en 1864 (volume N° 22, p 178), un article sur
les nations de l'Océanie avec en particulier une gravure en noir &
blanc représentant la "Reine des Iles Sandwich".
A propos de Hawaïi
- l'Archipel de Hawaïi, les anciennes Iles Sandwich - le 50ème état
des Etats-Unis (description en français) :
http://www.usatourist.com/francais/places/hawaii/
http://www.multimania.com/pblonde/hawaii.html
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