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La «CARTE D'ARMENIE » de Chahamir Chahamirian (1723-97) de
Madras.
 En
1778, Chahamir Chahamirian, chef d'un groupement patriotique de la bourgeoisie
marchande arménienne de Madras, fit imprimer à la typographie
des Mékhitaristes arméniens de Venise une carte d'Arménie,
la sixième du genre (la première ayant vu le jour à Amsterdam,
en 1695). Cette carte n'a jamais fait l'objet d'une étude sérieuse
; bien plus, elle est restée ignorée.
La publication de cette carte avait un but politique. Chahamirian et ses partisans
qui rêvaient de soustraire l'Arménie au joug turco-persan et d'y
fonder une république bourgeoise, déployèrent, comme on
le sait, en ce sens, une intense activité. Ils publièrent à
Madras, en même temps qu'un projet de Constitution de l'Arménie
future, intitulé «Le Piège de l'ambition», sous la
direction de Chahamirian, le «Nouveau Livre de l'exhortation» de
Movsès Bagramian, qui incitait la jeunesse arménienne à
prendre les armes pour la libération de la patrie.
 La
«Carte d'Arménie» tient lieu, en fait, d'appendice à
ces ouvrages. Elle les complète et permet d'avoir une plus large idée
de l'Arménie et des pays limitrophes. Il résulte, de la comparaison
effectuée, que les auteurs de cette carte disposaient également
de la carte d'Arménie publiée à Venise, en 1751 et qu'utilisa
aussi M. Bagramian dans la partie de géographie historique de son «Nouveau
Livre». Les patriotes de Madras et, vraisemblablement, Ch. Chahamirian
en personne, ont travaillé à la composition de la «Carte
d'Arménie» ils ont délimité les frontières,
y ont joint un mémorial et ont dressé une esquisse de présentation
de la carte. En 1787, Chahamirian l'envoya au catholicos d'Etchmiadzine, ainsi
qu'aux méliks du Karabagh et au roi de Géorgie Héraclius
II, en qui les patriotes arméniens de Madras avaient placé tous
leurs espoirs pour libérer l'Arménie.
La carte fut reproduite en russe par Avet Mamikonian, un noble arménien
du Karabagh, qui, en 1816, à l'occasion du Nouvel an, l'offrit à
Alexandre 1er, Tsar de Russie.
Résumé en français dans l’article de V. KRIKORIAN,
«Bamber Madenatarani» N° 6, pp 353-64, Erévan 1962
Présenté par Nil-Vahakn Agopoff,
chercheur au CRDA et publié dans
ACHKHAR (Paris), Juillet 1992, p7
A lire
Un interessant document sur les Arméniens de Madras sur le Site de l'ACAM
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