Andranik : Lorsque l'on évoque
le combat pour la libération de l'Arménie, le premier nom
qui s'impose est Andranik: comme un aigle, il vole de montagne en montagne.
Suite...
_____ Les khatchk'ars : Ce sont des monuments typiques de l'art Arménien.
Leur pricipal décort consiste en une grande croix Suite... _____
Sarkis est un trouvère du XIVème siècle qui n'est
connu que par une seule oeuvre : Louange du brave Liparid
.Suite...
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Vartan Mamikonian
Depuis 387 le royaume de Grande Arménie, après avoir été
disloqué était tombé sous domination Perse. Mais c'est en
428 que la dynastie arménienne Arssacide (Arshakuni) qui régnait
depuis 52 disparut. La Perse imposa un régime politique dans lequel le
pouvoir était détenu par des "Marzbans"(gouverneurs généraux)
nommés par les rois de Perse.
La fin de la dynastie Arssacide ne marqua pourtant pas immédiatement la
perte de l'identité culturelle arménienne. Mais la pression perse
se durcit et se concrétisa par de multiples persécutions visant
notamment les symboles religieux chrétiens arméniens. Le roi Yazdegird
II (438-457) voulut imposer aux Arméniens le zoroastrianisme comme unique
religion. Cette volonté répondait aussi à la crainte d'une
alliance d'une Arménie chrétienne avec des Perses archénemes.
Yazdegird réunit la noblesse arménienne dans sa Cour de Ctesiphon.
C'est le moment que choisit le Grand Vizir Mihr-Nerseh pour promulguer un édit
imposant aux Arméniens de reconnaître les erreurs spirituelles de
la chrétienneté les privant des "bonheurs" de la religion
perse. Dès leur retour en terre arménienne les nobles, au cours
d'une assemblée générale à Artashat, préparèrent
une réponse à cet édit. Le catholicos Hovsep présidait
cette assemblée et était assisté de 17 évêques,
18 grands seigneurs et de la plupart des nobles et des prêtres. C'est donc
toute la fine fleur de la pensée arménienne qui s'unit pour décider
du sort de la nation.
La réponse arménienne à Mihr-Nerseh ne laissa aucun doute
sur la détemination de ce peuple: "Par cette croyance (christianisme),
personne ne peut nous faire changer, ni le feu, ni les épées, ni
l'eau, ni tout autre horrible torture. Tous nos biens, toutes nos possessions
sont entre vos mains. Nos corps vous appartiennent, disposez-en comme vous souhaitez.
Si vous nous laissez notre croyance, nous vous resterons fidèles, ne recherchant
aucun aute seigneur sur Terre, et dans les cieux aucun autre dieu en place de
Jésus Christ. Car il n'existe nul autre dieu que lui."
C'est en rage que le roi de Perse apprit cette nouvelle. Il envoya l'ordre aux
dignitaires arméniens de se présenter à lui à Ctesiphon.
15 d'entre eux vinrent avec à leur tête Vassak Siuni and Vartan Mamikonian.
Avant de les recevoir, Yazdegird jura : "Au nom du Dieu Soleil, si demain
matin au lever du soleil ces Nobles ne fléchissent pas le genou devant
lui, le reconnaissant comme Dieu, ils seront emprisonnés et enchaînés,
leurs femmes et leurs enfants exilés dans de lointaines contrées.
Les troupes impériales accompagnées de hordes d'éléphants
deferleront sur l'Arménie et raseront leurs églises".
Informés des résolutions radicales de Yazdegird, les Nobles se résolurent
à reconnaître ce "Roi Soleil" à la grande joie naïve
du roi de Perse distribuant honneurs et cadeaux et les renvoyant en Arménie
accompagnés de 700 clercs chargés de convertir les Arméniens.
A 420 miles à l'est de Dvin, à la frontière arménienne,
la compagnie fut interceptée par des paysans armés de massues et
de frondes interdisant le passage de la fontière. Les nobles arméniens
honteux de la situation n'intervinrent pas. Les paysans mirent en fuite l'escorte
et les clercs. C'étaient de jeunes hommes et femmes prêts à
se battre et à mourir pour leur foi chrétienne et à lutter
contre toute invasion, au delà de toute conséquence.
Vartan Mamikonian était le fils du général (Sparapet) Hamazasp
Mamikonian et de Sahakanush, la fille du Catholicos Sahak Bartev, un descendant
de Grégoire l'Illuminateur. 40 combats au sein de l'armée perse
lui avaient conféré une image de maître de guerre et une forte
expérience militaire.
La guerre était maintenant inévitable, et le peuple se retournait
vers Vartan pour le mener. Il envoya des émissaires chez tous ses voisins
demandant de l'aide mais les attaques d'Attila le Hun retenaient les troupes romaines
et byzantines qui ne pouvaient combattre sur deux fronts. C'est donc seuls que
les Arméniens devaient lutter contre un des plus puissants empires du moment.
Le 13 avril 451, forte de 300 000 hommes, l'armée perse campa à
Her et Zarevand (Khoy et Salmast dans l'Iran actuel).
Yazdegird tenait sa promesse et alignait une puissante armée. Outre ses
troupes traditionnelles, l'armée était renforcée en son centre
par 10 000 immortels (cavaliers d'élite de la garde de l'empereur) et une
horde d'éléphants de combat portant chacun 6 archers protégés
par une tour de fer. L'arrière-garde était également renforcée
par une colonne d'éléphants. Le général Mushkan Nusalavurd
regardait de loin la bataille et dirigeait tous les mouvements de ses troupes.
Les forces arméniennes ne dépassaient pas 66 000 cavaliers et hommes
de troupe. De nombreux prêtres les accompagnaient. Ils s'installèrent
près du village d' Avarair dans la plaine de Shavarshakan (l'actuel Maku,
au nord ouest de l'Iran). Un affluent de l'Araxe, Ighmud ("muddy"),
séparait les 2 armées.
Le 26 mai, Vartan Mamikonian exhorta ses troupes, rappelant l'héroïque
et victorieux combat des Juifs contre le tyran perse Séleucide Anthiochus
IV (175-164 avant J.C.) pour défendre leur foi.
Le choc des deux armées fut d'une rare violence et très vite le
flanc gauche de l'armée arménienne fléchit sous la poussée
perse. Vartan lança immédiatement une contre-attaque à partir
du centre coupant et détruisant l'aile droite perse, permettant à
son flanc gauche de reprendre ses positions. Mushkan rallia ses troupes et lança
ses réserves. Vartan et toute l'armée furent encerclés, combattant
sur tous les fronts.
La bataille continua toute la nuit et des milliers de corps jonchaient le sol
du champ de bataille, parmi lesquels une majorité de Perses. Mais la mort
de Vartan Mamikonian mit fin aux espoirs des Arméniens qui sans chef s'enfuirent
dans les collines environnantes. Malgré ses lourdes pertes, Mushkan gagna
la bataille.
Eghishé, un chroniqueur contemporain, décrivit la bataille d'Avarair,
qu'il vit de ses propres yeux, comme un affrontement confus dans lequel chacun
se battit avec rage et détermination, et pendant lequel la cavalerie arménienne
attaquait inlassablement , succombant peu à peu.
Vahan Mamikonian, neveu de Vartan, rallia les troupes et mena une guerilla qui
dura 33 ans. Les pertes perses furent lourdes, et Vahan envoya des émissaires
pour proposer un traité de paix sans transiger sur la liberté religieuse
en Arménie. Balash, qui avait succédé à Yazdegird,
accepta la proposition de Vahan et en 484, un traité fut signéà
Nuwarsak. Vahan fut nommé marzban d'Arménie (gouverneur général).
L'Arménie recouvrit son autonomie et sa liberté. Vahan régna
pendant 20 ans (485-505).
