Eric, tu me demandes de te décrire les paysages de la Gaule des Mérovingiens… Contrairement aux périodes celte et gallo-romaine, on ne peut parler d’héritage dans le domaine de l’architecture, pour la période de la Gaule mérovingienne.

Nous avons vu que les paysages de la Gaule celte étaient déjà féeriques, grâce au travail intelligent des Celtes.

La Gaule gallo-romaine incrustera, dans ses cadres de verdures, des villes avec leurs maisons de pierres, leurs riches édifices religieux, leurs arènes, leurs thermes et tout ce qui apporte le confort à la population. Les paysages deviendront magnifiques !

Puis arrive la période la plus effroyable de l’histoire de la France : les Grandes Invasions ! La plus effroyable, car tout ce qui sera détruit ne sera jamais reconstruit.

Rome s’était pourtant réorganisée en partageant son immense empire en deux parties : l’Empire romain d’Orient et l’Empire romain d’Occident.

Celui de l’Orient continuera à briller encore longtemps, tandis que celui de l’Occident s’affaiblira tellement qu’il ne pourra plus protéger les splendides édifices de marbre et de pierre qui faisaient sa fierté, car l’architecture a toujours été le reflet de la culture d’une époque…

Mieux que les paysages ce sont les cartes de la Gaule de cette époque qui nous parlent ! On la voit dévastée, morcelée et partagée entre les Francs, les Alamans, les Burgondes et les Visigoths.

Clovis avait réussi à réunifier la Gaule et à la rendre indépendante de l’Empire romain, mais c’était une Gaule franque, soumise aux coutumes franques.
Un petit exemple :
Après chaque victoire, on promenait Clovis debout sur son bouclier, ses longs cheveux blonds flottant sur ses épaules. Pour nous, et même pour les Gallo-romains, voir promener un homme debout sur un bouclier ferait sourire ! Mais pour les Francs, c’était la reconnaissance du chef tout puissant, dont les longs cheveux blonds étaient l’emblème de la force et de l’invincibilité !

Je ne sais pas si c’est grâce à ses longs cheveux blonds, mais invincible, il l’a été.

Donc, à la différence des grands chefs romains, pour qui on érigeait des monuments pour raconter à la postérité leur gloire et leur invincibilité, une simple promenade sur un bouclier suffisait à glorifier Clovis. Malheureusement, à cette époque, pas d’appareil photo ni de caméra pour immortaliser ses victoires. Résultat : pas de vestiges pour nous informer.

Voulant imiter les empereurs romains, Clovis se fera sacrer roi de la Gaule franque, mais, gardant les coutumes de sa tribu, la Gaule conquise lui appartiendra ! Donc il aura le droit de la partager entre ses enfants mâles, comme s’il s’agissait d’un objet quelconque.

Cette coutume se nommera « la loi salique » (du mot Salien. La rivière Sala, à présent, Yssel, a donné son nom à cette tribu franque).

A cause de cette loi, tous les héritiers se feront sans cesse la guerre, s’entre-tueront pour posséder tout l’héritage !

Donc, pendant toute la période des Mérovingiens, le territoire de la France sera constamment dévasté, partagé, puis réunifié. Le peuple en souffrira et vivra dans la misère. Vous savez la suite…

Les petits rois toujours en guerre, se déplaceront sans cesse avec des sortes de maisons en bois démontables pour abriter leurs familles qui les suivaient partout. Sans doute les maires, qui devenaient de plus en plus puissants en l’absence de leur maître, se faisaient construire des villas…Difficile à prouver…tout le territoire de la France actuelle est si judicieusement recouvert pour notre plus beau confort…

Contrairement aux temples romains édifiés en pierre, les églises étaient construites en bois. Elles seront souvent incendiées.

Les aqueducs, qui faisaient la fierté des Romains, ne seront plus entretenus :

les belles fontaines publiques, les thermes si confortables et si raffinés, les arènes et les magnifiques forums, lieu où les habitants d’une ville pouvaient se rencontrer et discuter de leurs problèmes, disparaîtront, plus d’eau pour la population qui utilisera l’eau des rivières ou celle des puits qu’elle aura réussi à creuser. Les moulins à eau prendront peu à peu de l’importance, mais ne feront pas encore partie du paysage pendant la période mérovingienne.

Les viaducs auront le même sort que les aqueducs : tout le système de transport dépérira, faute d’entretien. La végétation sauvage reprendra ses droits…

Les paysages reflétaient la misère causée par les coutumes des rois francs, encore guerriers nomades dans l’âme ; le temps faisait le reste.

Mais heureusement, les rois mérovingiens ont été obligés de rajouter une nouveauté dans leurs coutumes : leur soumission à l’église de Rome sans laquelle ils ne pouvaient être sacré roi.

Ainsi, Rome construisait patiemment un nouvel empire, l’empire chrétien.
Les religieux, qui seuls avaient une vie stable et sécurisée malgré tous les changements qui étaient imposés au reste de la population, préserveront le peu qui restait de la civilisation romaine.

Il est vrai que le christianisme luttait encore pour débarrasser la population
de ses croyances païennes, car celles-ci attribuaient tous les phénomènes de
la nature à des dieux différents, mais n’attribuer tous ces phénomènes qu’à
un seul dieu ne permettait pas non plus d’avancer librement sur le chemin de
la connaissance.

Enfin, toujours est-il que l’amour pour ce dieu unique sera si grand qu’il inspirera de nombreux artisans (les artistes d’alors). Dirigés par l’église romaine, ils ramèneront, dans un tout autre style, les belles constructions de pierre capables de traverser les siècles pour nous raconter l’histoire de leur époque.

Mais il faudra attendre le règne des Carolingiens.

Je n’ai pas pu vous décrire de paysages, mais je laisse votre imagination trottiner et vous représenter de bien tristes décors ! Surtout si l’on rajoute à toutes ces guerres plusieurs épidémies de peste qui ont ravagé la population …

Eric, je sais que tu ne vas pas être très satisfait, aussi j’attends tes questions !

Mamie qui vous aime !