L'Arménie, piégée à Minsk par la modeste Bielorussie

Après sa brillante prestation contre l'Ukraine à Erévan le 7 octobre (malgré une défaite de l'Arménie sur le score de 3-2), la sélection arménienne avait l'obligation de s'imposer à Minsk, mercredi 11 octobre, contre la formation de la Bélarussie, jugée moins performante que l'Arménie.
Et tout laissait à penser que la victoire arménienne serait facilement acquise, lorsque dès les premières minutes, les Arméniens, plus incisifs et actifs que les Biélorusses, effectuaient d'incessantes incursions dans le camp Bélarusse. A la cinquième minute de la rencontre, un puissant tir d'Andreï Movsissian, passant à quelques centimètres de la transversale. Une minutes plus tard, Armén Chahguéldian, fauché dans la surface de réparation Biélorusse pouvait offrir à l'Arménie un penalty. Mais la faute ne fut pas relevée par l'arbitre. Les Arméniens, installés dans le camp Biélorusse, étaient maîtres du jeu. Plus techniques et plus vifs, ils dominaient la rencontre. Au cours d'une des rares incursions dans le camp arménien, les Biélorusses héritaient à la 29ème minute, d'un généreux coup-franc, à une vingtaine de mètres des cages arméniennes défendues par Haroutioun Abrahamian.
Le tir récupéré par le milieu de terrain du Dynamo de Kiev, Alexandre Paskévitch, fut dévié et expédié facilement de la tête dans les cages d'Abrahamian. Un but contre le cours du jeu, et qui surprit et porta un rude coup au moral des Arméniens. D'autant qu'à la 34ème minute, profitant de ce soudain renversement de la situation, les Biélorusses quelque peu remotivés, portèrent une nouvelle attaque. Nikolaï Rundyuk, seul à quelques mètres des filets arméniens suite à une erreur de Haroutioun Vardanian, récupérait une longue passe et fusillait Haroutioun Abrahamian, une nouvelle foi cloué et incapable de réagir. Contre toute attente, à la mi-temps, la Bélarussie menait sur le score de 2-0 face à l'Arménie.
En seconde partie de jeu, les Arméniens, confiants sur leur suprématie technique, étaient bien décidés à renverser la tendance. D'autant qu'à la 50ème minute, récupérant une balle mal renvoyée par la défense Biélorusse, Félix Khodjoyan marquait un superbe but de près de vingt mètres. Un but qui relançait le match, les deux équipes réalisant des attaques successives afin de faire la décision. Les actions les plus dangereuses étant à mettre à l'actif de la sélection arménienne. Mais le score restait inchangé…
A la 87ème minute, sur un coup franc tiré par Ardavazt Karamian, Andreï Movsissian seul devant le but Biélorusse pouvait marquer un but facile. Mais il décida de réaliser un geste digne des plus grands exploits…et rata la balle d'égalisation qui lui était offerte. Privant du coup l'Arménie d'un match nul largement mérité.
Le score de 2-1 en faveur de la Bélarussie, même s'il ne reflète pas la physionomie de la rencontre et la domination de l'Arménie, prive cette dernière de trois points précieux dans le classement, tout en hypothéquant sérieusement les chances de qualifications de l'Arménie à la Coupe du Monde de 2002.

Krikor AMIRZAYAN
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