Archag Agopian est riche. Il le sait et tout le monde autour de lui le savent. "Etre riche en Arménie n'est pas un état, c'est tout simplement une situation extraordinaire de se sentir réellement privilégié par le sort car beaucoup nous envient et peu y parviennent" nous lance Archag en aspirant son cigare "commandé spécialement de La Havane". De sa Mercedes blindée aux fauteuils de cuir et bois rares incrustés au tableau de bord, Archag jette un regard presque dédaigneux sur les passants d'une rue fort fréquentée d'Erévan. "Regardez-les, ils se démènent comme ils peuvent pour gagner de quoi se nourrir, c'est formidable l'âme du peuple arménien. Quel courage !" reprend aussitôt Archag sur un ton à mi-chemin entre l'admiration et le dédain. Car s'il admire le courage du peuple arménien pour sa survie, Archag est déjà à l'étape au-dessus. Celle où la vie n'est que jouissance et plaisir permanent. "De mon téléphone portable, en deux secondes, sur un simple appel je peux gagner autant d'argent que ce que pourraient gagner la plupart de ces gens-là durant toute leur vie" nous dit Archag en caressant son appareil Nokia dernier cri.
S'il reste discret sur son métier, c'est qu'il a de bonnes raisons. Sa tête est mise à prix par des organisations rivales et par deux fois Archag -plus communément appelé Ago dans le milieu- échappa miraculeusement à des attentats. Le dernier c'était deux mois plus tôt à Moscou où son chauffeur trouva la mort au volant de sa voiture piégée alors qu'Ago s'apprêtait à y monter. "A Erévan, je suis tranquille, personne ne peut ici m'inquiéter, d'autant que je suis reconnu comme un bon patriote qui dispose de beaucoup d'amis..." reprend Archag en pointant le doigt sur une photo le montrant en compagnie du président. Pourtant, Archag qui est prêt à exhiber sa richesse, l'est beaucoup moins sur la véritable origine de sa fortune. "Je fais du business dans l'import-export, j'ai de nombreuses usines en Russie et des sociétés en Arménie. L'origine de ma fortune, c'est l'esprit d'entreprise que je dispose naturellement" reprend Archag en caressant le noeud de sa cravate rouge et ajoute "notre pays traverse une grande étape de formation pour passer de l'économie collectiviste à celle du marché. Il faudra laisser du temps au peuple, pour que les mentalités changent, car si l'Arménie est indépendante, l'esprit de la majorité de ses citoyens reste soviétique. Mais chaque jour, nous constatons que de nombreux jeunes imitent déjà parfaitement l'Occident et lancent leurs entreprises. C'est cet esprit d'initiative qui bâtira l'Arménie de demain".
Que peut représenter l'esprit d'initiative lorsque le capital manque dans une société sclérosée par des groupes qui contrôlent de très près l'activité économique du pays et ne manquent pas de taxer de nombreuses affaires ? "Vous savez, en Arménie, ce n'est pas pire qu'en Russie où la mafia est omniprésente. Pourtant, même dans cet environnement, certaines affaires fleurissent. En Europe occidentale l'Etat qui prélève près de cinquante pour cent des bénéfices des sociétés, en plus de toutes les autres taxes et cotisations obligatoires est pire que la mafia. En Arménie par exemple, les taux de prélèvements de l'Etat ne représentent pas le quart des bénéfices ! C'est pour ces raisons que je reste convaincu qu'en Arménie, on peut faire facilement et rapidement de très bonnes affaires..." répond Archag en jetant un regard sur sa montre Rolex. Signifiant ainsi que l'entretien est terminé. L'homme d'affaires arménien nous confesse qu'il a des communications urgentes à effectuer avec ses agents de Saint-Petersbourg et Moscou "pour saisir des opportunités en or". "Time is money" nous lance-t-il avec un accent russe dans un dernier regard malicieux avant de pianoter son portable...

Krikor Amirzayan
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