Dans l'avion d'Armenian Airlines, Maurice Antreasian est nerveux. Comme un enfant qui s'apprête à ouvrir un cadeau, Maurice remue, se déplace sans cesse dans les couloirs de l'Airbus en s'arrêtant auprès de quelques connaissances afin de bavarder. Maurice a attendu soixante-cinq ans pour découvrir l'Arménie ! "C'est la première fois que je me rends en Arménie, mais cela fait plus de vingt ans que je prépare ce voyage qui est pour moi comme un pèlerinage" me lance Maurice avec son accent du midi qui sent bon la Provence. "J'ai attendu ma retraite afin de disposer plus de temps à consacrer à ce voyage, car je compte faire le tour de l'Arménie et du Karabagh en trois mois. Je vais me ressourcer et retrouver mes racines arméniennes. Aujourd'hui pour moi, une nouvelle vie commence....à nous l'Arménie !" lance Maurice les yeux rêveurs.
L'homme soigneusement préparé ce voyage capital dans sa vie d'arménien. "J'ai tout prévu. Les cadeaux pour les cousins, l'argent pour les dons aux orphelins ou aux familles des zones sinistrées, quelques montres, téléphones et gadgets électroniques pour les habitants du Karabagh...tout le monde aura son cadeau" reprend-il et d'ajouter "J'ai énormément économisé ces dernières années pour aller en Arménie, les valises chargées de cadeaux. Car je sais qu'ils souffrent et ont réellement besoin de notre aide". Maurice s'est juré d'aller à Etchmiadzine en Arménie et Kantsassar au Karabagh, afin de prier pour ses parents disparus il y a quelques années.
"Mes parents, c'était tout ce qu'il me restait de ma famille" reprend Maurice qui avait refusé de se marier, afin de rester auprès de ses parents et "vivre à l'arménienne".
"De toute ma vie, j'ai tenu à faire plaisir à mes parents et vivre en harmonie avec leurs habitudes. Ils venaient de Kharpert et désiraient conserver les traditions du pays. Dans ce contexte, je me suis senti plus arménien que français, et j'ai même refusé la main à de nombreuses Kariatsis (Ndlr. "françaises"). Et malheureusement je n'ai pas rencontré l'arménienne idéale, et je suis resté célibataire" reprend Maurice sur un ton de regret en ironisant "qui sait ? Peut-être qu'en Arménie, je dénicherai l'âme soeur...".
Maurice compte les heures, puis les minutes qui le séparent d'Erévan. Sur l'écran de contrôle à destination des passagers, il suit la position de l'avion sur sur la carte. "Nous survolons la Géorgie, nous allons très vite être dans le ciel aérien de l'Arménie !" lance-t-il heureux comme un enfant devant sa console de jeu. Aussitôt, un hôtesse lui demande de regagner son fauteur et d'attacher sa ceinture de sécurité, l'avion devant aborder sa phase de descente. Quelques minutes à peine et les réacteurs de l'avion semblent baisser de régime et déclencher une poussée inverse pour le freinage. L'Airbus semble maintenant descendre en vol plané, tous moteurs éteints. Dans un silence religieux, les passagers tournent leurs regards vers les hublots où des milliers de lumières scintillent en direction du sol. "Ce sont les lumière d'Erévan, et elles sont magiques !" lance dans un cri de joie, Maurice. La ville se fait plus précise, les maisons plus grandes. On distingue maintenant les larges boulevards éclairés de la capitale arménienne. Une voix annonce que nous allons atterrir à Erévan par une température de quinze degrés. Il est minuit passé de quelques minutes.
Les roues de l'avion touchent le tarmac et moins de deux minutes plus tard, l'appareil s'immobilise sur l'aéroport de Zwartnots. Dans les couloirs de la zone internationale, je distingue une dernière fois Maurice qui me lance "ça-y-est, je suis en train de fouler le sol d'Arménie. C'est le plus beau jour de ma vie...". Puis Maurice disparaît dans un autre couloir, afin de procéder aux formalités de passage en douane. Dans la foule de touristes, je remarque des dizaines de visiteurs ébahis et heureux de se trouver en Arménie. Sans doute des hommes et femmes qui n'ont pas résisté à "l'appel de la terre" et qui ont fait de leur voyage en Arménie, une sorte de pèlerinage et de ressourcement, sur les traces de leurs ancêtres.

Krikor Amirzayan
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