Robert Kotcharian est né le 31 Août 1954. Il termine ses études secondaires à Stepanakert. Entre 1972-74 il sert dans l'armée soviétique. En 1982 il est diplômé de l'Institut Polytechnique d'Erevan.
Dès 1980 il occupe diverses fonctions au sein du Komsomol (Ligue des Jeunes Communistes) et des organisations communistes.
En 1989 et 1990 il est élu Député de l'Assemblée Nationale de la République d'Arménie.
En 1991 il est élu Député de l'Assemblée Nationale de la République du Karabagh.
Depuis février 1989 il est un des leaders les plus actifs du mouvement pour le Karabagh.
En Août 1992 Robert Kotcharian prend la fonction de Président du Comité d'Etat de la Défense, puis devient 1er ministre du Karabagh. En Novembre 1996, Robert Kotcharian est élu Président de la République du Karabagh.
Depuis Mars 1997, il était le 1er ministre de la République d'Arménie.
Il a été élu Président de la République arménienne en mars 1998, après la démission de Levon Ter Petrossian.

Il est marié et a trois enfants.