Le Premier ministre Sarkissian élu président de l'Arménie
Le Premier ministre Serge Sarkissian a été élu président de l' Arménie mardi dès le premier tour de scrutin avec 57,1% des voix, selon un sondage de sortie des bureaux de vote, mais l'opposition crie aux fraudes et appelle à des manifestations massives mercredi.
Levon Ter-Petrossian, premier président de l'Arménie post-soviétique, a recueilli 17,4% des suffrages, et Artour Bagdassarian, ancien président du Parlement, 14,6% des voix, d'après ce sondage réalisé par l'institut britannique Populus pour la télévision publique arménienne.
Selon de premiers résultats officiels, annoncés dans la nuit de mardi à mercredi par des responsables de la Commission électorale centrale arménienne à la chaîne de télévision publique, Sarkissian est arrivé en tête du premier tour avec 59% des voix après le dépouillement de 24% des bulletins de vote.
Il est suivi par Ter-Petrossian avec 17% de voix et de Bagdassarian qui recueille 16% des suffrages.
La participation a atteint 69,25%, a annoncé la commission électorale.
Avant même la fermeture des bureaux de vote, l'équipe de campagne de M. Ter-Petrossian a dénoncé des fraudes - bourrages d'urnes, intimidation d'électeurs, votes multiples - et a appelé à des manifestations mercredi.
"Ce n'est pas une élection. C'est une tentative des autorités de s'emparer du pouvoir", a déclaré à l'AFP le porte-parole de campagne de M. Ter-Petrossian, Arman Moussinian, affirmant aussi que plusieurs dizaines de leurs partisans avaient été battus à travers le pays.
Près de 600 observateurs étrangers, dont ceux de l'OSCE, ont suivi le déroulement du scrutin. L'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe doit rendre ses conclusions mercredi à 12H00 GMT à Erevan.
Au pouvoir depuis dix ans, le président sortant Robert Kotcharian ne pouvait se représenter, après deux mandats consécutifs, et s'était choisi comme dauphin son Premier ministre, un allié politique de longue date originaire lui aussi de la province séparatiste du Nagorny Karabakh en Azerbaïdjan.
M. Sarkissian, 53 ans, a fait campagne sur le thème de la stabilité politique et économique avec des taux de croissance de plus de 10% par an dans ce petit pays de trois millions d'habitants, pauvre et soutenu financièrement par la diaspora.
Le premier président de l'Arménie post-soviétique (1991-1998), Levon Ter-Petrossian, 63 ans, a opéré pour sa part un retour en force sur la scène politique depuis la fin 2007 après un silence de près de dix ans.
Au bureau de vote N°109 d'Erevan, Roland Serobian a expliqué avoir voté pour Serge Sarkissian parce que le Premier ministre a promis de continuer à augmenter le niveau de vie. "J'ai confiance en lui, c'est un homme de parole", a déclaré ce retraité âgé de 76 ans.
D'autres ont choisi l'opposition en accusant l'équipe au pouvoir de corruption. "Seul Levon (Ter-Petrossian) peut gagner et nous libérer de ce régime. On en a assez, il est temps pour eux de partir", s'est exclamé Sos, 45 ans.
M. Sarkissian devrait poursuivre la politique étrangère de son prédécesseur marquée par des liens étroits avec Moscou et un froid persistant avec deux pays voisins, l'Azerbaïdjan et la Turquie, qui conduit de facto à un isolement de l'Arménie.
Ces deux pays ont rompu leurs relations diplomatiques avec Erevan et fermé leurs frontières en riposte au soutien d'Erevan aux séparatistes du Nagorny Karabakh, région d'Azerbaïdjan peuplée en majorité d'Arméniens.
L'Arménie et l'Azerbaïdjan demeurent officiellement en guerre au sujet du Nagorny Karabakh. Cette guerre a fait des milliers de morts et des centaines de milliers de déplacés au début des années 1990.
M. Ter-Petrossian se veut plus conciliant vis-à-vis de la Turquie, malgré le contentieux historique datant du génocide arménien, et de l'Azerbaïdjan. (AFP, 20 février 2008).
