Il est historien de formation. La quarantaine, moustache fournie et un regard d'acier, Alexan Hagopian, député, ex-membre du Comité Karabagh est aussi et surtout, le gouverneur de la région de Latchine, passage obligé entre l'Arménie et l'Artsakh (Haut-Karabagh).
Conquise ne 1992 après d'âpres combats, Latchine est plus qu'une bourgade, un véritable point stratégique contrôlant l'entrée du Haut-Karabagh par son flanc sud-ouest. A mi-chemin entre Goris et Stepanakert, Latchine, dont le nom reste à jamais gravé dans la longue liste des succès de l'armée du Haut-Karabagh, symbolise la résurrection du peuple arménien en ces régions jadis déshéritées.
Hier encore un petit village de quelque trois à quatre mille habitants, Latchine et sa région sont aujourd'hui selon Alexan Hagopian, peuplées par près de 2 800 familles arméniennes, soit plus de 12 000 habitants.
"Nous incitons par divers moyens, les Arméniens d'Arménie et même de la diaspora, à venir s'installer à Latchine, en leur accordant toutes les facilités nécessaires à leur vie quotidienne" lance le gouverneur de la région de Latchine, précisant sur une pointe d'ironie "nous fournissons même des vaches et des cochons aux nouveaux habitants de la région, afin qu'ils disposent du minimum nécessaire à leur nouvelle vie".
Selon Alexan Hagopian, avec cette politique énergique d'attrait, la population de la région de Latchine devrait doubler très rapidement. "Ici on vit mieux qu'à Erévan, car il n'y a pas de souci d'emploi, la région est riche en terrains agricole et l'élevage est une source importante de revenus. De plus, chaque famille installée dispose d'une maison" reprend fièrement Alexan Hagopian.
L'homme sait de quoi il parle, puisqu'il est un spécialiste reconnu de l'histoire des migrations arméniennes. "Nous voulons éviter à l'échelon local -déclare-t-il- la reproduction de l'échec des rapatriements des arméniens de la diaspora dans les années quarante à soixante-dix. Et c'est aussi dans ce même but que nous travaillons avec un groupe de pionniers Arméniens venus de Syrie et du Liban."
Latchine, le gros village, niché à flanc de la montagne, dispose de nombreux atouts pour son développement agricole. "Nous pouvons ici employer tous les chômeurs d'Erévan, car le travail ne manque pas" lance avec un large sourire le jovial gouverneur de Latchine. En attendant, il vient d'offrir aux habitants de sa région, une magnifique église, Sourp Haroutioun. Nous racontant les conditions rocambolesques de la recherche de la cloche de l'église. "Cette église symbolise la résurrection du peuple arménien tout entier et après de longs siècles d'errance, les enfants de notre peuple se retrouvent aujourd'hui réinstallés dans ces régions historiquement arméniennes" lance Alexan Hagopian. Regrettant toutefois que les associations humanitaires arméniennes de France ne donnent plus le privilège de leur action à Latchine.
Maintenant que nous sommes ici, nous ne quitterons plus cette région qui est essentielle pour l'union du peuple arménien d'Arménie et du Haut-Karabagh. Et la réussite socioprofessionnelle des habitants de la région de Latchine consolidera encore plus le rôle majeur de Latchine qui est un véritable verrou stratégique." conclut le gouverneur de Latchine avant de nous lancer avec un regard malicieux "allez dire à nos frères et soeurs de France que nous sommes prêts à les accueillir. Il y a de la place pour tout le monde, qu'ils reviennent sur la terre de leurs ancêtres vivre une vie agréable".

Latchine (sur la route du Haut-Karabagh) - avril 1999
Article paru dans "Achkhar" (Paris), "Tiadag" (en arménien, Beyrouth), "Abaka" (Canada).
envoyé spécial
Krikor Amirzayan
journaliste-caricaturiste
http://www.chez.com/armenie/
Article paru dans "Achkhar" (Paris), "Azad Magazine" (Grenoble -2e trim.1999), "Abaka" (Canada), "Hay Tél" (Paris) "Tidag" (en arménien, Beyrouth).