Par le Pasteur Jean-Daniel Sahagian

Après le génocide de 1915, et avec les difficultés que l'on peut imaginer, le peuple arménien devait renaître de ses cendres et commencer à se réorganiser dans les pays d'accueil. Il va en être ainsi en particulier pour les Evangéliques arméniens, qui vont se ressaisir avec une remarquable rapidité. L'histoire du Mouvement évangélique arménien est dès lors une histoire éclatée, et il faudrait pouvoir la suivre sur plusieurs continents à la fois. Nous nous contenterons de donner rapidement la situation actuelle, avec des rappels historiques très brefs.

Les Églises Evangéliques arméniennes en Syrie et au Liban
Par dizaine de milliers, les rescapés des massacres vont se retrouver à Alep, en Syrie, dans des conditions plus que précaires, et c'est là que l'oeuvre va d'abord se réorganiser, dès 1922, A côté de la constitution de plusieurs Eglises, l'oeuvre scolaire va connaître aussi dans cette ville un grand développement : une école Mixte est . fondée par les Evangéliques en 1921, comptait bientôt 2.000 élèves. En 1924, était fondé un collège de garçons, qui devait prendre à partir de 1928 le nom d'"Aleppo College", le principal établissement scolaire d'Alep.
C'est pratiquement la même chose qui se passe à Beyrouth au Liban. Là aussi, c'est surtout à partir de 1922 que l'oeuvre se réorganise, sur le plan tant
des Eglises que des écoles. Pour différentes raisons, c'est surtout dans ces deux pays que les Evangéliques arméniens vont pouvoir poursuivre la tradition en ce qui concerne l'oeuvre scolaire, en étant là aussi à l'avant-garde, malgré leur petit nombre. Peu à peu, Beyrouth devait prendre le pas sur Alep, et c'est à Beyrouth en particulier que fut créé, il y a une trentaine d'années, par les Evangéliques arméniens, le « Haygazyan College », de vocation universitaire, qui est l'établissement scolaire du niveau le nlus élevé de la Diaspora arménienne.
Les Eglises évangéliques arméniennes du Proche-Orient sont groupées en une Union d'Eglises : outre les Eglises de Syrie et du Liban, s'y rattachent, avec un lien plus ou moins lâche à cause de circonstances politiques difficiles, des Eglises situées en Egypte, en Turquie, en Iran et en Grèce. Il est à noter que les évenements de Syries puis du Liban ces dernières décénies ont fait perdre à l'Eglise Evangélique Arménienne, nombre de membres partis s'installés dans d'autres pays.

Les Églises Evangéliques arméniennes en Amérique
L'oeuvre a commencé là dès la fin du XIXème siècle, avec déjà la fondation de quelques Eglises. En 1912, le nombre total des assistants au culte, dans les différentes Eglises, s'élève à environ 2.000. Dès 1901 se constitue une "Union des églises orientales », et en 1908 « L'Union des églises de Californie". Un événement particulièrement important sera en 1918 la création de l'Armenian Missionary Association of América (AMAA), qui se proposera de créer un fonds destiné à aider à la reconstruction des églises détruites en Turquie, à la préparation de nouveaux pasteurs pour remplacer ceux qui avaient disparu, à aider à l'oeuvre scolaire, et tout particulièrement à développer une ceuvre humanitaire, sociale et religieuse en faveur des milliers d'orphelins créés par les massacres. Au cours des années, cette associa-ion, devenue de plus en plus importante, s'adaptera aux nouveaux besoins, et elle jouera et elle joue encore un rôle tout à fait décisif pour soutenir en particulier !*oeuvre scolaire et religieuse au Proche-Orient.
Avec les années, le nombre d'Evangéliques arméniens se fixant aux U.S.A. deviendra de plus en plus important. Les récents événements au Liban ou en Iran vont encore renforcer ce courant d'immigration. Et on peut dire actuellement que l'axe de gravité du Mouvement Evangélique arménien s'est déplacé du Proche-Orient aux USA. C'est là-bas que l'on trouve actuellement le plus grand nombre d'Evangéliques arméniens.

Les Églises Evangéliques arméniennes en France
Des trois Unions d'églises organisées, celle du Proche-Orient, celle d'amérique et celle de France, c'est cette dernière qui est la plus petite. Les Evangélistes arméniens, de formation plutôt anglo-saxonne, ont eu tendance à émifgrer aux Etats-Unis, quand ils quittaient le Proche-Orient. L'oeuvre en France s'est organisée à partir de 1925, avec l'aide, au départ, de l'"Action chrétienne en Orient", Mission qui venait d'être fondée en Alsace par le docteur Paul Berron. en 1922. Peu à peu, les Eglises de France sont devenues autonomes.
Actuellement, il existe une dizaine d'Eglises constituées en France, dans la région parisienne, les régions lyonnaise et valentinoise, et la région marseillaise. On peut compter encore une dizaine de petites annexes. Six pasteurs sont en activité, tous nés en France; l'Union possède deux périodiques, l'un en armenien , Banber (Panpére), avec une diffusion de 2.500 exemplaires, dans un grand nombre de pays; l'autre en français, destiné aux jeunes, le Lumignon, avec un tirage d'un millier d'exemplaires, et dont la diffusion se limite pratiquement à la France.
Les Eglises évangéliques arméniennes de France accomplissent aussi un travail hors de proportion avec leur importance, sur le plan du travail parmi les enfants et les jeunes. L'union est en effet propriétaire de deux Centres de vacances. où passent chaque année des centaines d'enfants, d'adolescents, de jeunes et d'adultes.
Le problème du bilinguisme se pose aussi à ces Eglises, même si I'arménien tient une place plus importante que dans les Eglises des Etats-Unis.