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 Les
ruines de ce monument du début de l’époque médiévale
se situent sur l’autoroute reliant Erevan à Etchmiadzine (à
5km de la cité du Catholicos). La Cathédrale a été
construite au VIIème siècle (641-643) sur la décision du
Catholicos Nerses III surnommé le Bâtisseur (641–662). Le
choix de construire la cathédrale à cet emplacement est lié
à l’histoire de la chrétienté en Arménie.
C’est à cet emplacement que le roi Tridat rencontra Grégoire
l’illuminateur. Elle est dédié aux anges, les zvartunk,
apparus en songe à Grégoire l’illuminateur.
La Cathédrale s’effondre au Xème siècle (930) à
la suite d’un tremblement de terre. Même si elle est détruite,
il en subsiste des colonnes, des murs et les fondations.
Les ruines hélas ne donnent qu’une faible idée de son ancien
aspect, grandiose. En 1904, l’architecte T. Toramonian reconstitua les
plans de la cathédrale. Les maquettes alors réalisées sont
visibles dans le musée du site.
L’édifice avait trois étages, surmontés d’une
coupole coiffée d’un toit conique en tuile, dont les murs étaient
parcourus par des arcatures aveugles et percés de fenêtres en plein
cintre. L’intérieur était articulé autour d’une
colonnade ayant la forme d’un trèfle à quatre feuilles et
entourée d’un déambulatoire. Des bas reliefs ornaient l’ensemble.
On peut encore admirer le travail sur les chapiteaux de style ionique, ainsi
que les sculptures intérieurs sur les pans de mur encore debout.
A voir (entre autre) :
 Les ruines
de la cathédrale catholicossal
au sud ouest du site...
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